Details

SYRIE, DAMASCUS, 14 MAART 2003
Shi'itische mannen hebben zich in het hoofd gekerfd en trekken 's ochtends vroeg zingend rond in een processie (Azah-ritueel). Dit zelfverwondingsritueel vindt plaats op de dag van Ashura, in de islamitische maand Muharram, in Saida Zeinab, een plaatsje vlakbij Damascus. Veel islamieten beschouwen deze zelfverwonding als 'harraam', verboden in Islam.
Tijdens Ashura herdenken shiitische moslims Hoessein, de kleinzoon van de profeet Mohammed, die als martelaar stierf in de strijd tegen de soennieten. Elk jaar stroomden tienduizenden iraakse shi'ieten vanuit Irak naar het plaatsje, omdat ze onder het regime van Saddam in Irak geen Ashura mochten vieren.
Saida Zeinab, a Syrian village near Damascus; early morning. Shi'a men have carved themselves in the head and start chanting while joining a procession (azah ritual). The ritual is the start of the day of Ashura. During Ashura, in the islamic month of Muharram, Shi'ites commemorate Hussein, Mohammeds' grandson, who died a martyrs' death in battle against the Sunni's. Every year thousands of Iraqi Shi'ites used to flock to Saida Zeinab, because in Saddams' Iraq they were not allowed to celebrate Ashura.
Foto: Jeroen Oerlemans